Chronique : Metal Church Dead to Rights (2026)

CHRONIQUE PAR ...

Merci foule fête
Cette chronique a été mise en ligne le 01 mai 2026

Sa note : 13/20

LINE UP

-Brian Allen
(chant)

-Kurdt Vanderhoof
(guitare)

-Rick Van Zandt
(guitare)

-David Warren Ellefson
(basse)

-Ken K. Mary
(batterie)

TRACKLIST

1) Brainwash Game
2) F.A.F.O.
3) Dead to Rights
4) Deep Cover Shakedown
5) Feet to Fire
6) The Show
7) Heaven Knows (Slip Away)
8) No Memory
9) Wasted Time
10) My Wrath
11) Yesterday Begins (bonus européen)
11) Coming for You (bonus japonais)

DISCOGRAPHIE

Metal Church (1984)
The Dark (1986)
Blessing in Disguise (1989)
The Human Factor (1991)
This Present Wasteland (2008)
Generation nothing (2013)
XI (2016)
Damned If You Do (2018)
Congregation of Annihilation (2023)
Dead to Rights (2026)

Metal Church - Dead to Rights

(2026) - heavy metal thrash metal - Label : Reaper Entertainment Rat Pak Records

À l’annonce du remplacement des trois-cinquièmes du personnel, quelques mois à peine avant la sortie du quatorzième album de Metal Church, des sourcils se sont levés. D’étonnement ou de circonspection, voire les deux pour les personnes capables de désynchroniser les muscles de la mimique, mais dans tous les cas avec curiosité : les vétérans nord-américains du heavy thrash allaient-ils changer quelque chose à leur formule rodée depuis des décennies ?

Le casting est alléchant : l’ancien chanteur de Vicious Rumors Brian Allen, le batteur de Fifth Angel et Flotsam and Jetsam Ken Mary et celui qui multiplie projets et participations depuis son éviction de Megadeth, David Ellefson. Le bassiste se distingue sur "The Show", progressant sur un riff syncopé à la... Megadeth. La tension monte sur le refrain, préparant l’arrivée d’un break irisé d’accords cristallins rythmés par la quatre-câbles de l’ex-comparse de Dave Mustaine, plus agréable que celle de son collègue sur le dernier Exodus, soit dit en passant. Le solo rappelant furtivement "Holy Wars" confirme la bonne impression laissée par le morceau. Celui-ci console d’un ensemble cohérent mais avare en séquences mémorables.
Les nouveaux venus déroulent leur partition avec compétence, ni plus ni moins que leurs prédécesseurs, Steve Unger à la basse et Stet Howland derrière les fûts. Le constat d’une réalisation à iso-compétences est renforcé par le chant de Brian Allen, en tous points similaire à celui de Mark Lopes. L’amertume du successeur du regretté Mike Howe ne risque pas de s’atténuer à l’écoute de son clone - même timbre, même intonations, mêmes mélodies. Même tendance à multiplier les vocalises saturées dans les aigus aussi, qui n’aide pas à valoriser des occurrences peu distinctives telles que "Dead to Rights", "Deep Cover Shakedown", "Wasted Time" ainsi que "Brainwash Game", ouverture énergique mais trompeuse. Le taulier Kurdt Vanderhoof et son comparse Rick Van Zandt, épargné par la purge opérée par le boss, déroulent tranquillement le tapis roulant rythmique qu’ils actionnent enregistrement après enregistrement.
Quelques entorses à la ligne directive offrent des portes de sortie, des portillons concernant "My Wrath" bénéficiant de l’enclenchement de l’avance rapide, la parenthèse aérienne au milieu de "Feet to Fire" ou encore les twin guitars concluant "Heaven Knows (Slip Away)". L’ambiance mélancolique de "No Memory" évoque "Badlands", l’un des sommets de Blessing in Disguise, certes de manière fugace mais pour une fois Allen la joue en délicatesse et ça fait du bien. Le regret est d’autant plus vif que cette veine n’ait pas été davantage exploitée, de même que l’option speed qui vivifie le single "F.A.F.O." (= Fuck around and you'll find out), sur lequel les attaques agressives et stridentes de Allen sont pertinentes, dans la lignée de celles que David Wayne a imprimées durant les débuts de la deuxième formation la plus célèbre en provenance d’Aberdeen, état de Washington.

« On ne prend pas les mêmes et on recommence » pourrait être un bon résumé du millésime 2026 de Metal Church. Du travail bien fait, valorisé par un son clair qui pimpe le metal vintage délivré par le quintet, parsemé de quelques passages accrocheurs qui ne masquent qu’en partie une inspiration peu diversifiée, et un dynamisme mesuré. Les musiciens passent mais rien ne change – surtout quand le leader décide de remplacer le chanteur par son clone. Le bœuf bourguignon du dimanche, en somme. Bon appétit.